严格意义上而言：白内障不是生病了，而是眼睛老了，是身体的一个“部件”不好用了。
晶状体是一个透明的双凸透镜，光线透过它在视网膜上清晰成像。当晶状体混浊时光线的透过要受影响，看东西就不会清楚，这种晶状体的混浊称白内障。
的方法只有做手术，目前还没有药物被证明肯定有效。
既往的白内障手术标准是：白内障需要等到长熟了再做。这是由当时的手术方式决定的。我国早期开展白内障手术的方式是，小切口囊外摘除联合白内障手术。
这时候，需要等到白内障核硬化，才能整体取出。这种手术方式决定了，白内障越晚做越好做。
目前，世界上白内障普遍采用超声乳化手术，这种手术方式是目前有效、成熟、先进的方法（没有之一）。通过仅3.2mm，甚至更小的切口，将混浊的晶状体核粉碎成乳糜状吸出，然后植入一枚人工晶状体。
由于切口小，而深受广大患者的青睐。这种手术方式，决定了白内障手术是越早做越容易做，与既往采用的小切口囊外手术较之相反。
为什么不是所有病人在早期就手术？
这是由于白内障是一种影响生活质量的疾病，如果没有青光眼等眼部疾病，白内障一般不影响眼部。
所以，不需要早期、立即手术。往往，只有等到影响了患者的生活质量后才会手术。
由于每个人对生活质量的要求是不一样的，例如科学家、画家、编辑等对视力要求高的老人，需要早期手术，而退休后对视力没有太多要求的人就可以晚期手术。
所以，是否手术不应该由医生、或者病人的家属来定，而是应该由病人本人觉得“视力不够用了”，结合医生的检查结果明确是白内障，再决定做手术。
我的白内障很轻，或者我觉得没有影响我的生活质量，为什么医生强烈建议我做手术？
有些白内障是需要早期手术的，例如：有青光眼、晶体半脱位、先天发育异常等疾病的白内障患者，或者白内障影响眼底疾病的如糖尿病、眼底动静脉血管疾病等。
对于这种患者医生一般会详细告知患者和家属要求手术的原因。
